Mémoires de l’amiral Tchitchagov (1767-1849)

Ces “Mémoires”, écrits et publiés en français en 1862, sont en fait une sélection des écrits de Tchitchagov faite après sa mort et accompagnée d’une mise en situation biographique. Le coeur du livre est constitué par le récit de la Bérézina, relaté du point de vue de celui qui commandait les troupes russes présentes sur les lieux.

Un document unique : la Bérézina vue du côté russe.

Pavel Vassilievitch Tchitchagov naquit en 1767 ; il débuta dans la marine en 1782, sous le règne de Catherine II, fut contre-amiral en 1796, ministre de la marine en 1802, et reçut, en 1812, le commandement de l’armée de Turquie et des principautés danubiennes ; de ce poste, il fut rappelé avec son armée pour couper la retraite aux Français qui revenaient de Moscou. Après cette campagne célèbre, il remit son commandement au général Barclay de Tolly, se rendit à St-Pétersbourg et demanda à l’Empereur Alexandre, pour raison de santé, la permission de prendre du repos. L’Empereur lui accorda un congé illimité. Tchitchagov quitta la Russie et mourut à Paris, le 10 septembre 1849.