C’est de l’homme que j’ai à parler. Rousseau et l’inégalité

C'est de l'homme que j'ai à parler»: ainsi commence le Discours sur l'origine et les fondements de l'inégalité parmi les hommes paru en 1755. Prise pour une invitation à suivre un Jean-Jacques Rousseau anthropologue, cette phrase a donné lieu à une exposition au MEG et à cet album. De Genève aux Amériques, en passant par la Suisse et par l'Orient, le parcours nous emmène sur les traces de Rousseau, en essayant de capter ce qui, de son époque, nous parle encore.

Moins que des réponses, c'est un questionnement qui sert de fil rouge à cette exploration, en nous confrontant à l'altérité du passé. Fragilisant les frontières, le doute que cultivait Rousseau et son goût de la spéculation nous rendent disponibles aux découvertes, aux rencontres, aux fraternités. Il nous rappelle qu'il ne faut jamais confondre la connaissance avec les idées reçues au nom desquelles nous dressons de confortables palissades entre l'Autre et nous.

Comme un voyage dans une époque qui a réfléchi avant la nôtre à l'histoire de l'humanité et au destin des peuples de la Terre, ce petit livre richement illustré nous parle d'égalité et de différences et met en évidence des interrogations de Rousseau qui nous concernent toujours.

Danielle Buyssens est titulaire d'un doctorat en Histoire et civilisations de l'École des Hautes Études en Sciences Sociales de Paris. Auteure de nombreuses publications, elle est connue en particulier pour ses travaux sur le XVIIIe siècle. Conservatrice au MEG, elle travaille à une histoire culturelle du Musée et de ses collections.