Étienne Delessert, peintre vaudois

Le nom d’Étienne Delessert (1941-2024) évoque principalement ses albums pour enfants et le personnage malicieux qu’est Yok-Yok. Mais si l’auteur – textes et images – de livres pour la jeunesse a révolutionné le genre, notamment grâce à sa collaboration avec le professeur Jean Piaget, il fut tout autant affichiste, dessinateur de presse et portraitiste. Lui- même se définissait comme peintre. Ses paysages – lacs américains notamment – témoignent de l’importance de cette facette d’une œuvre multiforme.
Mais « peintre vaudois » ? S’il vécut aux États-Unis après l’échec de son film d’animation Supersaxo, il restait viscéralement attaché à la Suisse ; il chérissait ses racines et c’est au canton de Vaud qu’il destina la donation des œuvres qui lui importaient le plus. La reconnaissance de sa patrie comptait à ses yeux davantage que les nombreux prix et les expositions qui, de Paris à Beijing en passant par Dubaï ou Washington, firent de lui un artiste internationalement admiré.

S’il a débuté en rubrique internationale et a été correspondant aux États-Unis, Jacques Poget a saisi l’importance de la locale et du reportage. Il a dirigé pendant une trentaine d’années des rédactions de quotidiens et d’hebdomadaires. Chroniqueur radio et interlocuteur d’une vingtaine de Films Plans-Fixes, il anime des rencontres littéraires.

Exposition rétrospective « Étienne Delessert. Illuminateur » à l’Espace Arlaud (Lausanne), du 28 mars au 29 juin 2025.