Jeux de mots Archéologie du français

Réédition : 2011, 1ère édition : 2003

Comme le sol que nous foulons, la langue que nous parlons est un gisement d’histoire. Celtes, Romains, Germains, Arabes et autres y ont, au fil du temps, apporté leur touche, leur couche. Vivante, la langue s’enrichit au gré des épisodes historiques, et fossilise dans les racines de ses mots les vestiges de temps oubliés.
Francophones, nous fondons notre identité linguistique et culturelle sur cinq siècles d’appartenance à l’empire romain. Depuis, du latin au français moderne, le langage s’est développé, s’est ramifié, a perdu des branches mortes, a connu des greffes plus ou moins fructueuses.
Quel rapport y a-t-il entre un vase gallo-romain et un vaisseau spatial ? Aucun, si ce n’est que vase et vaisseau sont issus du même mot latin, vasum. Caillou et calcul, cuisse et coussin, clou et clavier, joug et conjoints, muscle et Mickey Mouse… : illustrées par des objets, les étymologies dévoilent le jeu surprenant des associations d’idées, des évolutions, des malentendus parfois, qui au fil des siècles ont déterminé notre façon de parler.

Jeux de mots ou un voyage surprenant dans l’histoire du français. Un livre qui stimule l’imagination.

Laurent Flutsch est archéologue et directeur du Musée romain de Lausanne-Vidy.

Sylvie Délèze est archéologue et Bernadette Gross est linguiste de l’Université de Lausanne.