Louis-Auguste-Augustin d’Affry. Au service des relations franco-suisses

Ne nous fions pas aux biographies taciturnes mais plutôt aux œuvres éclairantes, surtout quand il s’agit de sortir quelqu’un des ténèbres du passé. Tant les Français que les Suisses n’ont jamais vu leur histoire de cette manière, sous ce prisme ; ce livre va leur rafraichir la mémoire et les idées reçues. Pour étayer l’alliance franco-suisse, Louis- Auguste-Augustin d’Affry a littéralement accumulé les plus hautes fonctions militaires : colonel des Gardes suisses, lieutenant-général, administrateur des troupes suisses au service de France, ambassadeur informel du Corps helvétique et de l’établissement suisse en France. Élément clef de la double diplomatie menée par Louis XV, d’Affry tira de ses expériences diplomatiques un goût très prononcé pour le double-jeu, lequel eut tout lieu de s’épanouir durant les quatre premières années de la Révolution française. La mémoire de d’Affry s’est retrouvée surchargée d’une légende à la fois noire ou dorée. Sous prétexte que son rôle a été effacé, et apparemment secondaire, il fut écarté de la plupart des études portant sur cette période, par des auteurs qui ont davantage fantasmé que travaillé sur ce personnage. Ce patricien valdo-fribourgeois atypique a longtemps incarné un aspect embarrassant, parce que controversé, de l’imagerie de la Révolution française en général et de la tragique journée du 10 août 1792 en particulier. Par son action, l’alliance franco-suisse fut suspendue et non brisée en 1792.