Pache, un Vaudois maire de Paris

Qui donc fut le très controversé Jean-Nicolas Pache (1476-1823), originaire d’Oron, maire de Paris, ministre de la Guerre en France en 1792-1793 ? Pas facile à suivre l’itinéraire tortueux de ce déroutant et redoutable personnage, tranquillement installé dans le tourbillon de l’histoire. Ayant constamment plusieurs fers au feu, ce rousseauiste convaincu, sans préjugé religieux, s’employa méticuleusement à brouiller les pistes. Perçu tour à tour comme un sombre manipulateur, un honnête jacobin ou un agent royaliste infiltré, Pache traversa la Terreur en faisant profil bas, refusant ensuite fièrement de rallier Napoléon Bonaparte. « Papa Pache » apparaît atypique dans le contexte bouleversé d’une époque si fertile en personnages étonnants. Il fut l’un de ces Suisses remarquables qui contribuèrent à faire la France… ou à la défaire selon certains.

Docteur en histoire franco-suisse, Alain-Jacques Tornare est chargé de cours émérite de l’Université de Fribourg. Ce conférencier volontiers franc-tireur, apprécié pour ses présentations décalées et provocatrices, est l’auteur en 2009 de La Révolution française pour les Nuls et, en 2017, d’un Saint-Exupéry en Suisse, de La prise des Tuileries. Le sacrifice de la Garde suisse. 10 août 1792. En 2020 il publie la biographie de Madame Willermaulaz. La Suissesse de Beaumarchais (Infolio, coll. Presto). Fait chevalier des Arts et des Lettres en 1995 et en 2016 chevalier dans l’Ordre du mérite pour ses travaux sur la Révolution, ce créateur de nombreuses expositions tant en Suisse qu’en France a été fait citoyen d’honneur de Rueil-Malmaison.