Premiers bergers des Alpes. De la préhistoire à l’Antiquité

Pour la première fois réunies dans un ouvrage, pour l’exposition «Premiers bergers des Alpes», plusieurs synthèses de spécialistes (archéologues, environnementalistes, archéozoologues), abordent le pastoralisme des origines, du Néolithique ancien (vers 5 500 ans avant notre ère) jusqu’à l’époque romaine sur l’arc alpin (France, Suisse, Italie). À la domestication des animaux (bovins, ovins, caprins, porcins) importés du Proche-Orient succède une histoire des pratiques pastorales de montagne, des grottes bergeries aux enclos de haute altitude. Plus pasteurs qu’agriculteurs, ces premières communautés parcourent les Alpes avec leurs troupeaux à la recherche d’espaces ouverts. Cette activité intense liée à la déforestation des milieux naturels, au déclenchement d’incendies volontaires et aux animaux domestiques va modifier irrémédiablement la nature, donnant à la montagne son aspect actuel. À l’âge du Bronze, puis à l’époque romaine le berger et ses troupeaux pratiquent la montée en montagne l’été, dans les alpages très convoités par les hommes.